38 ഡിഗ്രി ചൂടിൽ 50 ഡിഗ്രിയുടെ പൊള്ളൽ: എന്താണ് കേരളത്തെ ചുട്ടുകൊല്ലുന്ന ‘ഹീറ്റ് ഇൻഡക്സ്’?

കേരളം ഇന്ന് ഒരസാധാരണമായ കാലാവസ്ഥാ പ്രതിസന്ധിയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. പുറത്തെ തെർമോമീറ്റർ 38 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് എന്ന് കാണിക്കുമ്പോഴും നമ്മുടെ ശരീരം അനുഭവിക്കുന്നത് 50 ഡിഗ്രിക്ക് അടുത്തുള്ള കൊടുംചൂടാണ്. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ അന്തരമുണ്ടാകുന്നത്? മുറിക്കുള്ളിൽ ഇരുന്നാൽ പോലും നമുക്ക് എന്തുകൊണ്ട് സുരക്ഷിതരാകാൻ കഴിയുന്നില്ല? ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഉത്തരം ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത് ‘താപസൂചിക’ അഥവാ ‘ഹീറ്റ് ഇൻഡക്സ്’ (Heat Index) എന്ന ശാസ്ത്രീയ പ്രതിഭാസത്തിലാണ്.

എന്താണ് താപസൂചിക?

അന്തരീക്ഷത്തിലെ താപനിലയും ആപേക്ഷിക ആർദ്രതയും (Humidity) ഒത്തുചേരുമ്പോൾ മനുഷ്യശരീരത്തിന് അനുഭവപ്പെടുന്ന ചൂടിനെയാണ് താപസൂചിക എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. കൊച്ചി ശാസ്ത്ര സാങ്കേതിക സർവകലാശാലയിലെ (CUSAT) അഡ്വാൻസ്ഡ് സെന്റർ ഫോർ അറ്റ്മോസ്ഫിറിക് റഡാർ ഡയറക്ടർ ഡോ. എസ്. അഭിലാഷ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത് അനുസരിച്ച്, വായുവിൽ ഈർപ്പം കൂടുമ്പോൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് സ്വാഭാവികമായി തണുക്കാൻ കഴിയാതെ വരുന്നു.

സാധാരണഗതിയിൽ ശരീരം ചൂടാകുമ്പോൾ വിയർപ്പ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയും, ആ വിയർപ്പ് അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുമ്പോൾ (Evaporation) ശരീരം തണുക്കുകയും ചെയ്യും. എന്നാൽ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇതിനകം തന്നെ ഈർപ്പം കൂടുതലാണെങ്കിൽ, വിയർപ്പ് ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടില്ല. ഫലമോ, ചൂട് ശരീരത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ തങ്ങിനിൽക്കുകയും നമുക്ക് അസഹനീയമായ അസ്വസ്ഥത അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതാണ് 38 ഡിഗ്രിയെ 50 ഡിഗ്രിയായി നമുക്ക് തോന്നിപ്പിക്കുന്നത്.

മുറിക്കുള്ളിലെ താപാഘാതം: ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭീഷണി

പലരും കരുതുന്നത് വെയിലത്ത് ഇറങ്ങാതെ വീടിനുള്ളിൽ ഇരുന്നാൽ താപാഘാതത്തിൽ (Heat Stress) നിന്ന് രക്ഷപെടാം എന്നാണ്. എന്നാൽ ഇത് പൂർണ്ണമായും ശരിയല്ല. ശരിയായ വായുസഞ്ചാരമില്ലാത്ത മുറികളിൽ വായുവിലെ ഈർപ്പം കെട്ടിക്കിടക്കുകയും താപനില ഉയരുകയും ചെയ്യും. ഇത് വീടിനുള്ളിലും ‘ഹീറ്റ് സ്ട്രെസ്’ ഉണ്ടാക്കാൻ കാരണമാകും. നിർജ്ജലീകരണമാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണമായി കാണപ്പെടുന്നത്. ദാഹം തോന്നിയില്ലെങ്കിൽ പോലും കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ വെള്ളം കുടിക്കേണ്ടത് അതീവ പ്രധാനമാണ്.

അൾട്രാവയലറ്റ് (UV) രശ്മികളുടെ കടന്നാക്രമണം

ചൂടിനോടൊപ്പം തന്നെ നമ്മെ ഭയപ്പെടുത്തേണ്ട മറ്റൊരു ഘടകമാണ് യുവി ഇൻഡക്സ്. മാർച്ച് പകുതി മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെ സൂര്യൻ ഭൂമധ്യരേഖയ്ക്ക് മുകളിലായി വരുന്നതിനാൽ സൂര്യരശ്മികൾ കുത്തനെയാണ് പതിക്കുന്നത്. ഇടുക്കി, വയനാട് തുടങ്ങിയ മലയോര മേഖലകളിൽ താപസൂചിക താരതമ്യേന കുറവാണെങ്കിലും അൾട്രാവയലറ്റ് രശ്മികളുടെ തീവ്രത അവിടെയും കുറവല്ല എന്നത് ഗൗരവകരമായ കാര്യമാണ്. മേഘാവൃതമല്ലാത്ത ആകാശമാണെങ്കിൽ യുവി സൂചിക എട്ടിന് മുകളിലേക്ക് പോകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇത് ചർമ്മരോഗങ്ങൾക്കും കണ്ണിന് അസ്വസ്ഥതകൾക്കും കാരണമാകും.

സുരക്ഷിതരായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

1. സമയക്രമീകരണം: രാവിലെ 11.30 മുതൽ ഉച്ചയ്ക്ക് 2.30 വരെയുള്ള സമയത്ത് നേരിട്ട് വെയിൽ ഏൽക്കുന്നത് പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുക. ഈ സമയത്താണ് യുവി രശ്മികൾ ഏറ്റവും മാരകമാകുന്നത്.
2. ജലപാനം: ദാഹം അനുഭവപ്പെട്ടില്ലെങ്കിലും ധാരാളം വെള്ളം കുടിക്കുക. ലവണാംശമുള്ള പാനീയങ്ങളോ പഴച്ചാറുകളോ ശീലമാക്കുന്നത് ശരീരത്തിലെ ഇലക്ട്രോലൈറ്റ് ബാലൻസ് നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കും.
3. വസ്ത്രധാരണം: കട്ടി കുറഞ്ഞതും ഇളം നിറത്തിലുള്ളതുമായ പരുത്തി വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുക. ഇത് വായുസഞ്ചാരം സുഗമമാക്കുകയും വിയർപ്പ് വലിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്യും.
4. വായുസഞ്ചാരം: വീടിനുള്ളിൽ വായുസഞ്ചാരം ഉറപ്പാക്കുക. ജനലുകളും വാതിലുകളും തുറന്നിടുന്നത് അന്തരീക്ഷത്തിലെ ആർദ്രത കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം നമ്മുടെ പടിവാതിൽക്കൽ എത്തിനിൽക്കുന്ന ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ശാസ്ത്രീയമായ അറിവുകളും മുൻകരുതലുകളും മാത്രമാണ് ഏക പോംവഴി. ഈ കൊടുംചൂടിനെ വെറുമൊരു വേനൽക്കാലമായി കാണാതെ, കരുതലോടെ നേരിടാം.